Die Stadt liegt in einem relativ engen Tal, von den Einheimischen Botxo genannt. Egal, wo man sich in Bilbao aufhält, die Berge bleiben am Ende der Straße immer im Blick. Bilbao ist umgeben von einer fruchtbaren, gebirgigen Landschaft mit Wiesen und Wäldern. Atemberaubende Fahrrad- oder Wanderwege laden zu Erkundungstouren entlang feinsandiger Buchten sowie durch Naturparks ein.
Das Biosphärenreservat Urdaibai umfasst ein großes Feuchtgebiet mit Marschland und sandigen Flächen zwischen Süß- und Salzwasser. Das Dorf Mundaka bietet für Surfer aus aller Welt eine der längsten „linken“ Wellen. Malerische Fischerdörfer und verträumte Bergdörfer, in denen die Stille zu hören ist, prägen gleichermaßen die Landschaft der Biskaya.
